Der Begriff „Samurai“ bezeichnet eine Mitgliederkaste des japanischen Kriegerstandes, die vor allem im Mittelalter und in der frühen Neuzeit (etwa 12. bis 19. Jahrhundert) eine bedeutende Rolle in der japanischen Gesellschaft spielte. Samurai waren bekannt für ihre außergewöhnlichen Kampfkünste und ihre Loyalität gegenüber ihren Herren, oft einem Daimyō oder Shogun. Sie lebten nach einem strengen Ehrenkodex, dem Bushidō, der Werte wie Ehre, Tapferkeit, Loyalität und Disziplin betonte. Samurai trugen oft eine spezielle Bewaffnung, zu der die Katana, ein charakteristisches, gebogenes Schwert, gehörte. Im Laufe der Geschichte entwickelten sich Samurai auch zu wichtigen politischen Akteuren, und viele von ihnen hatten Einfluss auf die Regierung und die Gesellschaft Japans. Mit der Meiji-Restauration im späten 19. Jahrhundert verlor die Samurai-Kaste jedoch ihre politische Macht, und die traditionellen samurai-spezifischen Rechte und Privilegien wurden aufgehoben. Der Begriff „Samurai“ ist heute nicht nur ein historisches Symbol, sondern auch ein Teil der Popkultur, der in Filmen, Büchern und anderen Medien weltweit präsent ist.
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